Svētais Nikolajs, kurš pazīstams arī kā “Nikolajs no Myras” vai “Nikolajs no Bari”, bija ceturtā gadsimta svētais un grieķu bīskaps Myra (šodien Demre, Turcija). Audzis garīgā vidē, jaunībā viņš kļuva par bīskapu. Viņš bija pazīstams ar to, ka nodrošina nabadzīgos un trūcīgos, un tāpēc, ka viņa leģendārajā dzīvē tika akreditēti vairāki brīnumi, viņš tiek dēvēts arī par Nikolaju Brīnumdarītāju. Svētais Nikolajs ir neprecētu meiteņu, bērnu, jūrnieku, ieslodzīto, studentu, tirgotāju patrons, kā arī vietas, tostarp Krievija, Grieķija, Maskava. Svētā Nikolaja baznīca Myrā, kur tika turētas viņa mirstīgās atliekas, kļuva par svētceļojumu, bet gadsimtiem pēc viņa nāves relikvijas tika pārvietotas uz Bari, Itālijā, un tās tika nostiprinātas “Basilica di San Nicola”. Viens no populārākajiem nelielajiem svētajiem, viņa svētku diena tiek novērota 6. decembrī kā “Sv. Nikolaja diena ”un bērni vairākās valstīs šajā dienā saņem dāvanas. Viņa ieradums slepenā dāvanu pasniegšanā kļuva par Ziemassvētku vecīša leģendas pamatu, kas cēlies no viņa holandiešu vārda “Sinterklaas”.
Agrīnā dzīve
Nav pieejami vēsturiski dokumenti, kas apliecinātu viņa eksistenci, tāpēc faktus nevar noskaidrot.St. Nikolajs dzimis aptuveni 280. gadā (dažas atsauces: 270. gads) jūras ostas pilsētā Patara, Liacia, Mazajā Āzijā (mūsdienu Turcija). Viņš bija vienīgais labi zināmo grieķu kristiešu vecāku bērns, kuru viņš jaunajā vecumā zaudēja epidēmijas laikā. Viņu audzināja tēvocis, Patara bīskaps. Viņa tēvoča vadībā Nikolajs tika ordinēts par prezidiju (priesteri). Viņš bija apņēmies izmantot savu mantojumu, lai palīdzētu nabadzīgajiem un trūcīgajiem.
Jaunības laikā Nikolass devās uz Palestīnu un Ēģipti, un pēc atgriešanās viņu padarīja par Myras bīskapu. Ir zināms, ka viņš ir palīdzējis daudziem, un bija pazīstams ar savu ieradumu slepeni dot dāvanas.
Leģendas un vēlāka dzīve
Kā par vienu brīnuma leģendu, reiz, kad Sv. Nikolā ar kuģi devās uz Svēto zemi, stipra vētra gandrīz nopostīja kuģi. Bet, tiklīdz Sv. Nikolajs brīdināja viļņus, vētra nomierinājās. Tādējādi viņš kļuva pazīstams kā jūrnieku patrons.
Trīs nabadzīgām māsām nebija citas iespējas, kā nopelnīt iztiku, izmantojot kalpošanu vai prostitūciju, jo viņu tēvam nebija pūra naudas, lai viņus apprecētu. Kad svētais Nikolajs uzzināja par to, viņš izmantoja savu mantojumu un nakts tumsā trīs tumšās naktīs kā vienu māsas pūru izmeta vienu maisu zelta monētu. Meiteņu tēvs sardzē devās un trešajā naktī ieraudzīja Sv. Nikolaju un izteica ārkārtīgu pateicību. Tā Svētais Nikolajs kļuva par neprecētu meiteņu patronu. Somas, kuras viņš izmeta pa logu, piezemējās kurpēs žāvēšanai. Tā sākās paraža turēt kurpes vai zeķes ārā (saņemt Ziemassvētku dāvanas).
Citā stāstā / leģendā teikts, ka krodzinieks nogalināja trīs bērnus un marinēja tos sālījumā, lai badā tos varētu pārdot kā gaļu. Bet Svētais Nikolass atdzīvināja šos trīs bērnus, piešķirot viņiem jaunu dzīvi. Lai arī vēlu viduslaikos to uzskatīja par “absurdu stāstu”, tas bija ļoti populārs, un viņš bija pazīstams kā bērnu patrons.
Pēc atgriešanās no “Svētās zemes” Svētais Nikolajs tika padarīts par “Myras bīskapu”. [Kā stāsta, pēc vecā bīskapa nāves priesteri meklēja jaunu bīskapu. Vecākais no viņiem redzēja Dievu sapnī, un viņam teica, ka pirmais cilvēks, kurš nākamajā rītā ienāks baznīcā, būs viņu bīskaps. Svētais Nikolajs ienāca pirmais un viņu padarīja par bīskapu.
Šajā laikā imperators Diokletiāns valdīja “kristiešu vajāšanas”. Svētais Nikolajs kā savas pilsētas kristiešu galvenais priesteris tika aizturēts, mocīts un pēc tam izmests cietumā. Vēlāk, reliģiskā Konstantīna valdīšanas laikā, viņš tika atbrīvots kopā ar citiem kristiešiem.
Neskatoties uz to, ka viņi bija nevainīgi, trīs imperatora virsnieki tika ieslodzīti nepatiesās apsūdzībās un tika sodīti ar nāvi. Virsnieki lūdza Dievu, un Nikolajs parādījās tieši nāves soda izpildes brīdī, atgrūda izpildītāja zobenu un arī izteica rājienu korumpētajiem zvērinātiem. Citā versijā teikts, ka Nikolajs parādījās imperatora Konstantīna sapnī un informēja viņu par netaisnību. Imperators nekavējoties apturēja izpildi. Svētais Nikolass vienlaikus uzrunāja korumpēto gubernatoru Eustatiju, kurš atzina, ka ir pieņēmis kukuli, lai izpildītu šos 3 virsniekus. Tādējādi Sv. Nikolajs tiek pielūgts kā ieslodzīto patrons un nepareizi apsūdzētais.
Cits brīnuma stāsts vēsta, ka reiz spēcīga bada laikā Mārā Myras ostā ieradies kuģis, kas pilnībā noslogots ar kviešiem. Svētais Nikolajs pieprasīja, lai kuģu vīri trūcīgajiem izkrauj daļu Myras kviešu. Bet viņi nelabprāt uzskatīja, ka kvieši bija paredzēti imperatoram, un viņiem tie bija jānogādā pareizajā svarā. Viņi vienojās tikai pēc tam, kad Nikolajs viņiem pārliecināja, ka zaudējumi nebūs. Pēc nokļūšanas galvaspilsētā kuģu vīri bija pārsteigti, atklājot, ka kviešu svars nav mainījies pat pēc trūcīgo personu nodrošināšanas Mārā.
325. gadā Svētais Nikolajs apmeklēja “Nikajas padomi” un stingri iebilda pret arianismu (doktrīna, kas tika piedēvēta Arijam). Tiek ziņots, ka viņš ieleca ķecerīgo ariānu (dažas atsauces ziņo, ka viņš iepļaukāja pašu ķeceru Ariju), par kuru viņš tika ieslodzīts un kuru vēlāk atbrīvoja Kristus un Jaunava Marija. (Strīdi par autentiskumu).
Nāve un mantojums
Tika uzskatīts, ka svētais Nikolajs ir miris 343. gada 6. decembrī. Iepriekš tika pieņemts, ka viņš ir apbedīts Myrā, taču jaunākajos arheoloģiskajos ziņojumos teikts, ka viņš, iespējams, apbedīts Turcijas Gemile salā baznīcā, kas celta 4. gadsimtā un vēlāk. 600. gadā viņa mirstīgās atliekas tika nogādātas Myra, kas bija drošāka nekā arābu uzbrukums, ko draudēja Gemile.
Viņas mirstīgās atliekas, domājams, izdalīja dzidru, saldi smaržojošu šķidrumu, ko sauca par “Mannu vai Mirru”, domājams, ka tam piemīt brīnumainas spējas. Viņa kaps Mārā kļuva par svētceļojumu vietu. Iebrukumu un uzbrukumu draudu dēļ daži Bari jūrnieki (Apūlija, Itālija) 107. gadā noņēma Svētā Nikolaja mirstīgās atliekas. [Atliekas Bari sasniedza 1087. Gada 9. maijā; tāpēc 9. maijs tiek uzskatīts par “Tulkošanas dienu”].
1089. gadā pāvests Urbans II novietoja atliekas jaunuzceltajā “Basilica di San Nicola”. Tiek uzskatīts, ka daži relikviju gabali ir izklīduši dažādās pasaules daļās.
Svētais Nikolass ir daudzu cilvēku, kā arī Krievijas, Grieķijas un Fribūras (Šveice), Maskavas un daudzu citu pilsētu patrons. Viņa brīnumi bija iecienīta tēma tā laikmeta māksliniekiem, un tie tiek niezēti uz vairāku pasaules baznīcu vitrāžu logiem.
“Zēna bīskapa” (eiropiešu) paraža tika novērota viņa svētku dienā, 6. decembrī, kad par bīskapu tika izvēlēts jaunietis un viņš darbojās kā viens līdz “Svēto nevainīgo dienai”, 28. decembrim.
Pēc 1500. gadu protestantu reformācijas notika uzticības samazināšanās. Bet viņš joprojām bija nozīmīgs svētais Holandē, un holandieši savu svētku dienu vēroja ar slepenām dāvanām bērniem. Holandieši viņu sauca par “Sint Nikolaas” vai “Sinterklaas”, un 1700. gadā holandiešu migranti pārnesa Amerikā leģendu par šo dāvanu - Svēto Nikolaju. Daudzas pārvērtības vēlāk viņš kļuva par Ziemassvētku vecīti, labestīgu, jautru cilvēku, kurš Ziemassvētku brīvdienu laikā nes dāvanas.
Ātri fakti
Dzimšanas diena: 270. gada 15. marts
Valstspiederība: grieķu, turku
Slaveni: garīgie un reliģiskie vadītājiGrieķu vīrieši
Miris vecumā: 73 gadi
Saules zīme: Zivis
Zināms arī kā: Svētais Nikolass, Nikolas Nikolajs no Myras, Brīnumdarītāja Nikolajs Nikolajs no Bari
Dzimusi valsts: Turcija
Dzimis: Patara
Slavens kā Kristians Svētais
