Stephanie Louise Kwolek bija amerikāņu ķīmiķe, kuras pētījumu rezultātā tika izstrādāta sintētiskā šķiedra - Kevlar - materiāls ar izcilu izturību, kas vislabāk pazīstams ar tā izmantošanu ložu necaurlaidīgās vestēs. Materiāls, ko viņa izveidoja pēc gadu ilgas nenogurdināmas darba laboratorijās, ir daudz izturīgāks un vieglāks nekā tērauds, un tas ir izmantots automašīnu riepās, ugunsdzēsēju zābakos, griezuma izturīgos cimdos, optiskās šķiedras kabeļos, ugunsizturīgos matračos un bruņotajos limuzīnos . Uzskatot par īstu sieviešu zinātnes pionieri, viņa kļuva par ceturto sievieti, kuru 1995. gadā pievienoja Nacionālo izgudrotāju slavas zālei. Dabaszinātnieces meita tēva ietekmes dēļ viņai radīja agru interesi par zinātni. Kaut arī viņas tēvs nomira, kad viņa bija jauna, viņas mīlestība pret zinātni saglabājās spēcīga, un viņa turpināja nopelnīt zinātnes bakalaura grādu ķīmijas maģistrantūrā Margaretas Morisonas Kārnegi koledžā no Kārnegi Melonas universitātes. Pēc tam viņa atrada darbu DuPont Ņujorkas objektā un tur strādāja vairāk nekā 40 gadus, kuru laikā viņa daudz atbalstīja pētījumos polimēru ķīmijā. Karjeras laikā uzņēmumā viņa izgudroja Kevlāru, kad viņas komanda meklēja vieglu, bet spēcīgu šķiedru, ko izmantot riepās. Viņas atklājums uzņēmumam izrādījās ļoti vērtīgs un DuPont radīja vairāku miljardu dolāru ieņēmumus, kaut arī viņa personīgi neguva tiešus finansiālus ieguvumus.
Bērnība un agrīnā dzīve
Stefānija Kvolekla dzimusi 1923. gada 31. jūlijā Ņūensensingtonā, Pensilvānijā, Amerikas Savienotajās Valstīs, vecākiem poļu imigrantiem. Viņas tēvs Džons Kvoleks pēc dabas meklējumiem bija naturālists, kurš aizveda savu meitu daudzos ceļojumos, izpētot dabas pasauli. Viņas māte Nelija bija modes apzinīga sieviete.
Viņas tēvs nomira, kad viņai bija tikai 10 gadu. Bet mīlestība pret zinātni, ko viņa mantoja no viņa, paliks viņai visu mūžu.
Viņa ieguva bakalaura grādu ķīmijas zinātnē Margaretas Morisonas Kārnegi Mellonas universitātes Margaret Morrison koledžā 1946. gadā. Viņas sākotnējais plāns bija kļūt par ārstu. Viņa cerēja atrast darbu, kas saistīts ar ķīmiju, un nopelnīt pietiekami daudz naudas, lai apmeklētu medicīnas skolu.
Karjera
Neilgi pēc skolas beigšanas Hale Čarča piedāvāja viņai amatu DuPont's Buffalo, Ņujorkā, birojā. 1940. gados Otrā pasaules kara dēļ ļoti daudz vīriešu devās uz ārzemēm, un darba devēji bija atvērtāki sieviešu vervēšanai.
Stephanie Kwolek savu karjeru DuPont sāka 1946. gadā. Sākotnēji viņa plānoja tur strādāt tikai uz laiku, jo bija iecerējusi apmeklēt medicīnas skolu. Bet ar laiku viņa atrada darbu ļoti interesantu un atdalīja savus plānus kļūt par ārstu, izvēloties turpināt savu pašreizējo karjeras ceļu.
Sešdesmitajos gados Kwolek tika iekļauts komandā DuPont pētniecības laboratorijā Vilmingtonā, kas mēģināja izveidot vieglu, bet spēcīgu šķiedru, ko izmantot riepās. Šis darbs ietvēra manipulācijas ar oglekļa molekulu virknēm, lai iegūtu lielākas molekulas, kas pazīstamas kā polimēri, un viņa īpaši strādāja ar poli-p-fenilēntereftalātu un polibenzamīdu.
Viņa cīnījās ar polimēriem, ar kuriem strādāja, un nespēja atrast gaidītos rezultātus. Parastie polimēru šķīdumi parasti ir dzidri vai caurspīdīgi, bet tas, ko viņa izveidoja, izskatījās kā dispersija. Tomēr turpmāki risinājuma testi deva pārsteidzošus rezultātus. No šiem polimēriem savērptām šķiedrām bija neparasta stingrība.
Šķiedras tika pārbaudītas 1965. gadā, un tika konstatēts, ka tās ir piecas reizes izturīgākas par tāda paša svara un ugunsizturīgu tēraudu. Viņas vadītājs DuPont atzina jaunizveidotās šķiedras komerciālo potenciālu, un tā tika ieviesta tirgū kā Kevlar 1970. gadu sākumā. Tomēr Kwolek nebija ļoti iesaistīta Kevlara praktisko pielietojumu izstrādē.
Visu savu karjeru viņa pavadīja kopā ar DuPont un 1986. gadā aizgāja pensijā kā zinātniskā līdzstrādniece. Vēlākajos gados viņa strādāja gan Nacionālajā pētniecības padomē, gan Nacionālajā zinātņu akadēmijā.
Lielākais darbs
Stephanie Louise Kwolek ir vislabāk pazīstama ar savu darbu, kura rezultātā tika izstrādāta Kevlar - para-aramid sintētiskā šķiedra - ļoti universāls materiāls, kas tiek izmantots vairāk nekā 200 lietojumos. Materiāls, kas ir pat stiprāks par tēraudu, tiek izmantots ložu necaurlaidīgu vestu, automašīnu riepu, ugunsdzēsēju zābaku, hokeja nūju, velosipēdu riepu un sacīkšu buras ražošanai.
Balvas un sasniegumi
Kwolek 1980. gadā saņēma Amerikas Ķīmiķu institūta balvu “Ķīmiskais pionieris”. Tajā pašā gadā viņa saņēma arī Amerikas Ķīmijas biedrības balvu par radošiem izgudrojumiem.
Viņa kļuva par ceturto sievieti, kuru 1995. gadā pievienoja Nacionālo izgudrotāju slavas zālei.
1995. gadā viņai tika piešķirta DuPont uzņēmuma Lavoisier medaļa par izciliem tehniskiem sasniegumiem kā "neatlaidīgam eksperimentam un parauga modelim, kura šķidro kristālisko poliamīdu atklāšana noveda pie Kevlara aramīda šķiedrām."
2003. gadā viņa tika pievienota Nacionālajai sieviešu slavas zālei.
Personīgā dzīve un mantojums
Stephanie Kwolek nekad nav precējusies, viņa visu savu dzīvi veltīja savai profesijai.
Viņa nodzīvoja ilgu un auglīgu dzīvi un nomira 2014. gada 18. jūnijā, 90 gadu vecumā.
Ātri fakti
Dzimšanas diena 1923. gada 31. jūlijs
Valstspiederība Amerikāņu
Slaveni: ķīmiķiAmerikāņu sievietes
Miris vecumā: 90
Saules zīme: Leo
Zināms arī kā: Кволек, Стефани
Dzimis: Ņūensensingtonā
Slavens kā Ķīmiķis
