Steffi Grafs ar 22 Grand Slams, 4 olimpiskajām medaļām un 107 tituliem kaķē un neizsīkstoši auglīgu karjeru 17 gadu garumā ir patiesi viens no labākajiem sportistiem, ko pieredzēja 20. gadsimts. Viņas spožums tenisa kortā ir redzams no garā pirmo šķirņu saraksta, kas viņai ir līdz datumam, vairāk nekā desmit gadus pēc viņas aiziešanas pensijā. Grafa mīlestība uz spēli sākās jauna un noveda pie tā, ka viņa kļuva par vismodernāko spēles spēlētāju. Viņa ir ne tikai vienīgā spēlētāja, kurai vienā kalendāra gadā ir četri Grand Slams un Olimpiādes zelti, bet arī ir visvairāk Grand Slam uzvaru kopš Open Era ieviešanas 1968. gadā. Viņas virtuozitāte un kompetence tiesās bija redzama ranga secībā, jo viņa saglabāja pasaules augstāko pozīciju 186 nedēļas pēc kārtas, tas ir nepārspējams līdz datumam. Turklāt visas karjeras laikā viņa bija spēlētāja ar augstāko sēklu rekordu 377 nedēļas, rekords, kas joprojām nepārspējams. Tieši daudzpusība apvienojumā ar Grafa milzīgo izturību un spēles prasmi padarīja viņu par nepārspējamu zvaigzni, ka pat tad, ja savainojumi viņai bija nespējīgi, Grafa atgriezās stilā un ar panākumiem. Neapšaubāmi, viņa ir bijusi šīs spēles valdošā zvaigzne un tādējādi daudzos žurnālos, asociācijās, kritiķos un sporta kanālos balsojusi par “labāko tenisa sieviešu spēlētāju”.
Bērnība un agrīnā dzīve
Steffi Graf dzimis kā Stefanija Marija Grafa Pēterim un Heidijai Grafiem Manheimā, Vācijā. Viņai ir brālis vārdā Maikls.
Grafa izmēģināt tenisu sāka, kad viņai bija tikai trīs gadi. Viņas tēvs, kurš bija centīgs tenisa treneris, iemācīja mazulim Grafam, kā šūpot koka raketi. Gadu vēlāk viņa nonāca tiesā un sāka oficiāli praktizēt. Tas bija pieticīgais sākums tam, kas kļuva par veiksmīgu starptautisko karjeru.
Būdams vēl jauns, Grafs sāka spēlēt junioru turnīrus un uzvarēt tajā pašā. 1982. gadā viņa uzvarēja 1982. gada Eiropas čempionātos 12 un 18 gados.
Veidojošie gadi
Grafa pirmais profesionālais brauciens bija uz 1982. gada Porsche Grand Prix izcīņu Filderštatē, Vācijā. Viņai tajā laikā bija tikai 13 gadi. Lai arī viņa zaudēja pretiniecei Tracy Austin ar rezultātu 6–4, 6–0, tas izdarīja ļoti maz, lai nobēdātu jaunieša asinis.
Grafs savā pirmajā gadā nodrošināja 124. pozīciju pasaulē. Lai arī nākamos trīs gadus pēc kārtas viņa nebija ieguvusi nevienu titulu, viņas rangs tomēr stabili pieauga līdz attiecīgi 1983., 1984. un 1985. gada pasaules nr. 98, Nr. 22 un Nr. 6.
Tieši 1984. gada Vimbldonas Centra tiesas ceturtās kārtas mačā Grafa nonāca uzmanības centrā, kad viņa gandrīz izjauta desmito sēklu - Džo Duriju no Apvienotās Karalistes. Viņa turpināja uzvarēt tenisa demonstrācijas pasākumā 1984. gada olimpiskajās spēlēs Losandželosā.
Pēc gadiem Grafs kļuva par galveno izaicinātāju US Open. Lai arī viņa zaudēja gan Martinai Navratilovai, gan Krisam Evertam, viņa bija pietiekami konsekventa, lai sasniegtu finālu un pusfinālu.
1986. gada 13. aprīlis Grafai bija smaga diena, kad viņa uzvarēja savā pirmajā WTA turnīrā, pieveicot Krisu Evertu Ģimenes loka kausa finālā Hiltonheidā, Dienvidkarolīnā. Viņa sekoja tam pašam, uzvarot Amēlijas salā, Čārlstonā un Berlīnē.
Sagrauts no slimībām un purngala savainojumiem, Grafs palaida garām Vimbldonu, bet bija labākā veselības stāvoklī tieši pirms US Open. Lai arī viņa divas reizes zaudēja Navratilovai, viņa ieguva trīs secīgus iekštelpu titulus Tokijā, Z ričā un Braitonā.
Izrāviens un veiksme
Lēkme Grafas karjerā notika 1987. gadā, kad viņa pusfinālā pieveica gan Martinu Navratilovu, gan Krisu Evertu Maiami turnīra finālā. Vēlāk "French Open" finālā Grafs pieveica Navratilovu, kura bija pasaules pirmā nr., Pēc Gabriela Sabatini pārspēšanas trīs setu pusfinālā.
1988. gadā viņa ieguva zeltu, izcīnot ne tikai visus četrus Grand Slam titulus, bet arī olimpisko zelta medaļu. Ar to viņa kļuva par pirmo un vienīgo spēlētāju, kas sasniegusi šo varoņdarbu.
Kamēr Graf ieguva vieglu uzvaru pār Krisu Evertu Australian Open finālā, "French Open" finālā viņa pieveica Natašu Zverevu, tādējādi veiksmīgi nosargājot savu titulu. Vimbldonā Grafs spēlēja pret Navratilova, kad uzvarēja maču, tādējādi izbeidzot pēdējās uzvarēto sēriju. US Open turnīrā Grafs spēlēja pret Sabatini, pieveicot viņu un uzvarot kalendāra gada Grand Slam.
Kvēlo uzvaru taka sasniedza kulmināciju, kad Grafs Olimpiskajās spēlēs Seulā zelta medaļu mačā ar 6–3, 6–3 pieveica Sabatini. Turklāt Grafs arī ieguva savu vienīgo Grand Slam dubultspēļu titulu tajā gadā Vimbldonas partnerībā Sabatini un pacēla sieviešu dubultspēļu olimpisko bronzas medaļu.
Nākamajā gadā 1988. gada uzvaru sērija turpinājās, kad Grafs turpināja uzvarēt “Australian Open”, finālā pieveicot Helēnu Sukovu.
Drīz tam sekoja vieglas uzvaras Vašingtonā, D.C., Sanantonio, Teksasā, Boka Ratonā, Floridā un Hiltonas galvaspilsētā, Dienvidkarolīnā. Vašingtonas turnīrs bija ievērojams, jo tā bija pirmā reize, kad Grafs ieguva pirmos 20 punktus.
Tomēr "French Open" laikā Grafs zaudēja spānim Arantxa Sanchez Vicario, tādējādi apturot viņas pārmērīgo uzvaru rekordu. Neskatoties uz to, viņa atgriezās, lai uzvarētu Vimbldonā un US Open, abos gadījumos pārspējot Martinu Navratilovu. Tādējādi 1989. gads Grafam atnesa trīs Grand Slam titulus.
1990. gads, Grafam atnesa jauktus rezultātus. Kamēr viņa uzvarēja "Australian Open", pieveicot Mariju Džo Fernandezu, viņai neizdevās iekļūt Vimbldonas un US Open finālos. Attiecībā uz French Open viņa zaudēja finālā Monikai Selesai. Neskatoties uz sakāvi, Grafs saglabāja labāko spēlētāju pozīciju
Formas zaudēšana, ievainojumi un personiskās grūtības aizēnoja Grafas karjeru, jo viņa līdz tam bija sasniegusi savas karjeras zemākās atzīmes. Grafs ne tikai zaudēja “Grand Slam” titulus, bet arī zaudēja ranga 1.vietu Monikai Selesai, kura kļuva par 1.vietu pasaulē, tādējādi izbeidzot Grafa rekordu 186 nedēļas pēc kārtas. Vienīgais atelpa gadā bija ceturtdaļfināls, kurā viņa spēlēja pret Džūditu Vesneru, kura ierakstīja viņas 500. uzvaru karjerā.
1992. gads bija Grafa atdzimšanas gads. Lai arī viņa palaida garām “Australian Open” un zaudēja “French Open” un “US Open”, viņa ierakstīja uzvaru Vimbldonā, pieveicot Moniku Selesu. Olimpiādē Grafs nodrošināja sudraba medaļu. Virdžīnijas Slimsas čempionātos viņa zaudēja turnīru trīs reizes pēc kārtas.
Turpinājums Dominācijas laikmets
1993. gads atgrieza Grafu uz ceļa, kad viņa turpināja uzvarēt trīs no četriem Grand Slams, zaudējot Australian Open to Seles, kurš nespēja sacensties nākamos divus gadus, jo viņu sadūra garīgi slims Grafa fans. Uzvaras palīdzēja Grafai saglabāt savu 1. pasaules rangu 7. jūnijā.
Vēl viena ievērojama Grafas uzvara bija, kad viņa uzvarēja savā pirmajā Virdžīnijas Slimsas čempionātā kopš 1989. gada, finālā pārspējot Sanchez Vicario.
Pirmoreiz kopš seniem laikiem Grafs bija atbrīvots no jebkāda veida traumām 1994. gadā.Gadu viņa sāka uz uzvaras piezīmes, gūstot uzvaru "Australian Open", kur pieveica Arantxa Sanchez Vicario.
Nākamās pāris spēles deva bēdīgus rezultātus, jo Grafs cīnījās par savu formu. Viņa zaudēja Marijai Pīrsai “French Open” pusfinālā, Lorijai Makneilai pirmajā kārtā Vimbldonā. Viņas mačs pret Sanchez Vicario "US Open" finālā noveda pie pēdējās uzvaras, kamēr Grafa padevās savam saasinātajam muguras savainojumam.
Arī Virdžīnijas Slimsas čempionāts deva nomācošu rezultātu, jo arī Grafs zaudēja to pašu.
Grafs savainojuma dēļ izlaida 1995. gada "Australian Open", bet iekļuva pārējās "Grand Slam" sacensībās. Maģija notika, kad Grafs turpināja uzvarēt pārējos trīs Grand Slams, pārspējot Arantxa Sanchez Vicario French Open un Vimbldonu un Monica Seles Up Open.
1996. gads bija 1995. gada kopija Grand Slam uzvaru jautājumos, jo Grafs savainojuma dēļ izlaida vietu Australian Open, bet veiksmīgi aizstāvēja savus titulus pārējiem trim Grand Slam.
Noslēguma gadi
Traumas izraisīja ievērojamu neveiksmi un sabojāja Grafas krāšņo nolietojumu, jo viņa ne tikai nespēja izcīnīt vienu Grand Slam titulu, bet arī zaudēja savu pirmo vietu Martinai Hingis.
Viņa ievilka atvieglojumu, 1998. gadā pieveicot 2. pasauli Hingis un 1. pasauli Lindsay Davenport ceļā uz Filadelfijas titulu. Vēlāk viņa turpināja pieveikt pasaules 3. numuru Jana Novotn sezonas pirmajā kārtā - beidzas Chase čempionāti
1999. gads bija jaukta soma. Kamēr viņa uzvarēja diezgan daudz iesildīšanās spēļu, viņa zaudēja Monica Seles "Australian Open" ceturtdaļfinālā. Kas attiecas uz "French Open", viņa sasniedza finālu, pirmo reizi pēdējo trīs gadu laikā un turpināja uzvarēt to pašu, pieveicot Hingisu. Grafs sasniedza Vimbldonas finālu, vēlāk zaudējot to Davenportam. Ar to viņa paziņoja par izstāšanos no sieviešu turnejas. Tolaik viņa tika ierindota 3. pasaules pozīcijā.
Pēc aiziešanas pensijā Grafs spēlēja dažas spēles un sacentās dažos mačos. Tomēr tas bija paredzēts tikai atpūtas un labdarības mērķiem, jo Grafs nedomāja profesionāli atgriezties spēlē.
2005. gadā viņa sacentās vienā pasaules čempionātā tenisā, kur, lai arī zaudēja vienspēlēs, tomēr ieguva uzvaru jauktajās dubultspēlēs.
2009. gadā viņa kopā ar vīru Andre Agassi pret Timu Henmani un Klijstersu spēlēja singlu izstādes maču pret Kimu Klijstersu un jaukto dubultspēļu izstādi.
2010. gadā viņa piedalījās pasaules komandu tenisa sagrautu dziesmu izstādē Vašingtonā, lai atbalstītu The Elton John Aids Foundation. Viņa spēlēja slavenību dubultspēlēs, sieviešu dubultspēlēs un jauktajās dubultspēlēs pirms saspringtais teļa muskulis izraisīja viņas aiziešanu.
Balvas un sasniegumi
1986. gadā Steffi Grafa ieguva savu debijas balvu kategorijā “Gada jaunpienācējs”, ko veidoja Corel WTA Tour.
Viņa ieguva balvu “Gada spēlētājs” astoņas reizes, četras reizes pēc kārtas no 1987. līdz 1990. gadam un no 1993. līdz 1996. gadam.
1988. gads bija visnozīmīgākais, jo viņa kļuva par pirmo un vienīgo tenisisti, kura ieguva Kalendāra gada Zelta slamu, tajā pašā kalendārajā gadā izcīnot visus četrus Grand Slam vienspēļu titulus un olimpisko zelta medaļu.
Viņa ir vienīgā spēlētāja, kas uzvarējusi piecos pēc kārtas Grand Slam no 1988. līdz 1989. gadam un kopā 7 Grand Slams no 8 divos kalendārajos gados no 1988. līdz 1989. gadam.
Kopš 1988. līdz 1999. gadam viņa ir ieguvusi 22 Grand Slams vienspēļu titulus, gūstot vismaz četras uzvaras katrā no četriem Grand Slams.
Viņa tika ierindota 1.vietā 186 nedēļas pēc kārtas, no 1987. gada 17. augusta līdz 1991. gada 10. martam. Kopumā visas karjeras laikā viņa bija ranga 1. vietā 377 nedēļas, kas ir rekords.
1998. gadā Corel WTA Tour viņai piešķīra balvu “Gada interesantākais spēlētājs”.
1999. gadā Grafs saņēma neskaitāmas balvas. Viņa ieguva “Astūrijas prinča balvu”, kas ir viena no nozīmīgākajām Spānijas balvām, Vācijas televīzijas balva ”,“ Gadsimta sportiste ”kategorijā“ Sieviešu sportiste Ballsports ”un“ Gada sieviešu sportiste ”, ko vācu TV raidorganizācija ARD.
Turklāt tajā pašā gadā viņa ieguva ESPY, Lasvegasas un Olimpiskās goda medaļu “Pēdējās desmitgades sieviešu balva sportā”.
Grafa ir lepna saņēmēja “Goda medaļu”, kuru viņai 2002. gadā pasniedza Vācijas federālās zemes Bādenes-Virtembergas premjerministrs Ervins Teufels.
2004. gadā viņa tika iesaukta Tenisa slavas zālē.
2007. gadā viņa ieguva “Vācijas Mediju balvu” par autentiskām sociālajām saistībām
Personīgā dzīve un mantojums
90. gados Stefijs Grafs bija romantiskās attiecībās ar kolēģi vācu tenisistu Aleksandru Mronzu un sacīkšu automašīnas vadītāju Maiklu Bārtelu. Tomēr neviens no viņiem nepiepildījās, lai gan viņas dēla ar Bārteli bija ilglaicīga.
2001. gada 22. oktobrī viņa sasaistīja pistoles mezglu ar tenisa zvaigzni Andre Agassi. Viņas kāzu ceremonija bija privāta lieta, bez pompozām vienošanām. Pāris ir svētīts ar dēlu Jadenu Gilu (2001) un meitu Jaz Elle (2003).
Trivia
Viņas jaudīgā tendence uz priekšu no priekšpuses bija nopelnījusi segvārdu Fr ulein Forehand.
Viņa ir vienīgā spēlētāja, kas vienā kalendārā gadā uzvarējusi četrās Grand Slam un Olimpiskajās zelta medaļās.
Savā karjerā viņa ieguva 22 Grand Slams: septiņus titulus Vimbldonā, piecus titulus US Open, sešus French Open un četras uzvaras Australian Open. Turklāt viņai ir četras olimpiskās medaļas, divas zelta, viena sudraba un viena bronza.
Viņa bija visaugstāk novērtētā sieviešu tenisiste kopumā 377 nedēļas, no kurām viņa saglabāja savas pozīcijas rekordlielas 186 nedēļas pēc kārtas.
Viņa spēlēja 36 Grand Slam vienspēļu turnīros no 1987. gada “French Open”, kas bija viņas pirmā Grand Slam uzvara, izmantojot 1999. gada “French Open”, savu pēdējo Grand Slam uzvaru.
Vimbldona bija šī ace tenisa zvaigznes iecienītākais Grand Slam turnīrs, un zāle bija viņas iecienītā virsma.
Viņa ir bezpeļņas fonda "Bērni rītdienai" dibinātāja un priekšsēdētāja, kas darbojas, lai īstenotu un attīstītu projektus, lai atbalstītu bērnus, kurus traumējusi karš vai citas krīzes.
Ātri fakti
Dzimšanas diena 1969. gada 14. jūnijs
Valstspiederība Vācu
Slaveni: Steffi GrafTennis spēlētāju citāti
Saules zīme: Dvīņi
Zināms arī kā: Stefanija Marija
Slavens kā Tenisa spēlētājs
Ģimene: dzīvesbiedrs / bijušais: Andre Agassi (dz. 2001. g.) Tēvs: Pētera Grafa māte: Heidi Grafa brāļi un māsas: Maikls Grafs bērni: Jaden Gil Agassi, Jaz Elle Agassi
