Pitaja bija grieķu ģeogrāfs un pētnieks no Grieķijas Massalia kolonijas (mūsdienu Marseļa). Apmēram 325. gadā pirms mūsu ēras viņš veica reisu uz ziemeļrietumu Eiropu un visu ceļu apceļoja Lielbritāniju. Viņš uzrakstīja pirmo Skandināvijas kontu, taču viņa apraksts par to nav saglabājies. Viņu bieži dēvē par pirmo zināmo pētnieku šī vārda mūsdienu izpratnē. Pitais bija zināms, ka ir apmeklējis Arktiku, polāro ledu un ģermāņu ciltis, un tas ir pirmais reģistrētais cilvēks. Dzimis Massalia, viņa dzimtajā pilsētā tirgotāji viņam uzdeva atrast ceļu uz Lielbritānijas dienvidu skārdu raktuvēm, kur tirdzniecību kontrolēja kartaginieši. Grieķi lūkoja izjaukt monopolu un tādējādi meklēja uzticamu ceļu uz alvas raktuvēm. Pytheas veiksmīgi apbrauca ievērojamu Lielbritānijas daļu un aprakstīja zemi savā tagad pazudušajā memuārā. Šajos darbos viņš aprakstīja arī citu zemi, kuru sauca par "Thule salu". Tagad senatnē to bieži uzskatīja par salu, Tūlu dažreiz identificēja kā Islandi vai Grenlandi, radot ticību, ka Pitaja varētu sasniegt pat Islandi. Būdams asprātīgs astronoms, viņš bija viens no pirmajiem, kurš ieteica mēness ietekmēt plūdmaiņas.
Bērnība un agrīnā dzīve
Pytheas dzimis grieķu kolonijā Massalia Francijas dienvidu krastā (tagad saukts par Marseļu). Precīzs viņa dzimšanas gads vai sīkāka informācija par viņa ģimeni nav zināma. Daži avoti liecina, ka viņš dzimis ap 350. gadu pirms mūsu ēras, bet citi apgalvo, ka viņš dzimis aptuveni 380. gadā pirms mūsu ēras.
Vēlāka dzīve
Nav zināms, kā tieši sākās Pitheas reisi. Tiek uzskatīts, ka tirgotāji viņu dzimtajā pilsētā sūtīja uz saviem reisiem, lai atrastu ceļu uz Lielbritānijas dienvidu alvas raktuvēm, kas bija šī vērtīgā metāla avots visai Eiropai un Vidusjūrai.
Alvas tirdzniecību pilnībā kontrolēja Carthaginians (no Carthage pilsētas mūsdienu Tunisijā), kuri bija slēguši Gibraltāra šaurumu - izeju no Vidusjūras Atlantijas okeānā - visiem kuģiem no citām valstīm. Grieķi vēlējās izjaukt savu monopolu, atrodot alternatīvu ceļu uz mīnām.
Pitaja savu reisu sāka 4. gadsimta pirms mūsu ēras otrajā pusē. Tā kā Gibraltāra šaurums tika bloķēts, viņš, iespējams, devās pa sauszemi vai devās savā reisā laikā, kad kartāgieši iesaistījās karā ar Sirakūzām Sicīlijā (310-306 BC). Nav precīzi zināms, kā, bet viņš veiksmīgi devās uz Korbilo ostu pie Luāras upes grīvas.
No turienes viņš, iespējams, sekoja Eiropas krasta līnijai līdz Bretaņas galotnei un no turienes devās uz Belerium (Land's End) Kornvolā, Lielbritānijas dienvidrietumu galā, kur atradās alvas raktuves.
Viņš uzturēja detalizētu savu ceļojumu reģistru, kurā viņš apgalvoja, ka lielu daļu Lielbritānijas ir izpētījis kājām. Viņš precīzi aprēķināja tā apkārtmēru 4000 jūdžu (6400 km) attālumā. Savos kontos viņš arī rakstīja par to, kā Belerium iedzīvotāji ieguva alvu no raktuvēm un kā viņi nodarbojās ar tirdzniecību.
Turpinot reisu, viņš devās no Kornvolas un devās cauri Īrijas jūrai starp Lielbritāniju un Īriju, lai sasniegtu Skotijas ziemeļu galu. Ceļojumu laikā viņš, iespējams, ir sasniedzis pat Vislas upes grīvu Baltijas jūrā. Pytheas aprakstīja citu zemi ārpus Skotijas ziemeļiem: "Thule sala".
Nav skaidrs, vai Pitaja faktiski apmeklēja Thule vai tikai aprakstīja to, balstoties uz dzirdēto. Balstoties uz viņa zemes aprakstiem, tiek pieņemts, ka Thule, iespējams, bija Norvēģija pašreizējā Trondheimas pilsētas reģionā, kaut arī tika ieteiktas arī citas vietas.
Galu galā viņš kuģoja atpakaļ uz Lielbritāniju un šķērsoja Ziemeļjūru līdz Ziemeļfrīzu salām pie Vācijas krastiem. Viņš izpētīja arī Heligolandes salu, kuru viņš sauca par Abalusu. Beidzot viņš kuģoja atpakaļ pa Eiropas krastiem un atgriezās mājās.
Lielākie darbi
Pitaja veica agrāko reģistrēto reisu uz Lielbritāniju, Baltiju un Ziemeļu polu. Savus ceļojumus viņš aprakstīja memuārā “Periplus”, kas bija plaši pazīstams senatnē. Savā vēsturiskajā reisā viņš apbraukāja un apmeklēja ievērojamu Lielbritānijas daļu un precīzi aprēķināja tās apkārtmēru 6400 km attālumā.
Viņš bija pirmais zināmais cilvēks, kurš aprakstīja pusnakts sauli, un arī pirmais cilvēks, kurš plūdmaiņas saistīja ar mēness fāzēm. Iespējams, ka viņš bija vienīgais informācijas avots par Ziemeļjūru un Rietumeiropas subarktiskajiem reģioniem vēlākos periodos.
Personīgā dzīve un mantojums
Sīkāka informācija par viņa personīgo dzīvi nav skaidra. Pat viņa nāves datums ir apslēpts neskaidrībā. Tiek uzskatīts, ka viņš ir miris ap 300 BC vai 285 BC.
Ātri fakti
Dzimis: 350.g.pmē
Valstspiederība Grieķu
Miris vecumā: 65 gadi
Dzimis: Marseļā, Francijā
Slavens kā Ģeogrāfs, pētnieks
