Nikolajs Prževaļskis bija krievu pētnieks, kurš deva nozīmīgu ieguldījumu Eiropas zināšanās par Vidusāziju. Lai arī viņš nespēja sasniegt savu galveno mērķi - svēto pilsētu Lhasu Tibetā, viņš veiksmīgi izpētīja daudzus apgabalus Tibetas ziemeļdaļā, ieskaitot daudzas vietas, kas līdz šim nebija zināmas Rietumu pasaulei. Ar rūpīgi izstrādāto maršruta apsekojumu un plašo augu un dzīvnieku kolekciju palīdzību viņš ļoti bagātināja Eiropas tautu ģeogrāfiskās zināšanas Austrumāfrikā un Vidusāzijā. Dzimis cildenā ģimenē Krievijas impērijā, studējis militārajā akadēmijā Sanktpēterburgā, pēc kuras kļuvis par ģeogrāfijas skolotāju Varšavas militārajā skolā. Viņa mīlestība uz ģeogrāfiju bija tik intensīva, ka viņš arī lasīja publiskas lekcijas par ģeogrāfisko atklājumu vēsturi. Apņēmies izpētīt pasauli, viņš veiksmīgi lūdza Krievijas Ģeogrāfijas biedrību nosūtīt viņu ekspedīcijā uz Irkutsku, Sibīrijas centrā. Viņa pirmā ekspedīcija bija ārkārtīgi veiksmīga, pēc kuras Krievijas Ģeogrāfiskā biedrība trīs gadus ilgajā ekspedīcijā nosūtīja Prževaļski uz Mongoliju un Ķīnas ziemeļiem. Viņš izpētīja daudzus Rietumiem vēl nezināmus apgabalus un bija apņēmies nokļūt svētajā pilsētā Lhasā Tibetā - varoņdarbs, kuru viņš nespēja paveikt. Viņš saslima un nomira no tīfa 1888. gadā pēc tam, kad viņš dzēra piesārņotu ūdeni no upes.
Bērnība un agrīnā dzīve
Nikolajs Mihailovičs Prževalskis dzimis 1839. gada 12. aprīlī Kimborovā, Smoļenskas guberņā, Krievijas impērijā, cēlu, polonizētu baltkrievu ģimenē.
Izglītību viņš ieguva Smoļenskas ģimnāzijā no 1849. līdz 1855. gadam un vēlāk apmeklēja Ģenerālštāba akadēmiju Sanktpēterburgā no 1861. līdz 1863. gadam. Viņa diplomdarbs bija “Voeimo-statistkheskoe ohozrenie Priamurskogo kraya” (“Militāri statistiskais apsekojums Amūras apgabals ”, 1862).
Karjera
Pēc absolvēšanas viņš tika norīkots leitnantam un iecelts par skolotāju Varšavas militārajā skolā 1864. gadā, kur viņš mācīja vēsturi un ģeogrāfiju. Šajā laikā viņš arī lasīja publiskas lekcijas par ģeogrāfisko atklājumu vēsturi un publicēja mācību grāmatu par vispārējo ģeogrāfiju (1867).
Viņam bija ļoti liela interese par ceļošanu un viņš lūdza Krievijas Ģeogrāfijas biedrību nosūtīt viņu uz Irkutsku, Sibīrijas centrā. Viņa mērķis bija izpētīt Ussuri upes baseinu, kas ir galvenā Amūras pieteka uz Krievijas un Ķīnas robežas.
Šī būs viņa pirmā lielā ekspedīcija, un viņš sagatavojās pats, izpētot Humbolta un Kārļa Ritera darbus Āzijā, kā arī ieguva ievērojamas zināšanas par augiem un putnu taksidermiju. Ekspedīcija ilga divus gadus no 1867. līdz 69. gadam. Pēc atgriešanās viņš publicēja memuāru “Ceļojumi uz Ussuri apgabalu, 1867-69”.
Viņš sīki aprakstīja ekspedīciju savos ierakstos un bija izveidojis 310 putnu paraugu, apmēram 2000 augu, 552 olu no 42 putnu sugām un 83 augu sugu sēklu kolekciju.
Pārsteigts par savu ekspedīciju uz Ussuri reģionu, Krievijas Ģeogrāfijas biedrība nosūtīja Prževalsku uz Mongoliju un Ķīnas ziemeļiem trīs gadu ekspedīcijā, sākot ar 1870. gadu. Šajā ceļojumā viņš devās cauri Urgai (tagad Ulanbatora), Mongolijai, un šķērsoja Gobi, lai sasniegtu Kalganu (Zhangjiakou), Ķīnā.
Šajā ceļojumā viņš savāca un atveda atpakaļ 5000 augu, 1000 putnu un 3000 kukaiņu sugu, kā arī 70 rāpuļu un 130 dažādu zīdītāju ādas. Šīs ekspedīcijas memuāri tika publicēti 1875. – 1976. Gadā, kas Prževalskim piešķīra starptautisku atzinību kā pētniekam.
Pēc šīs ekspedīcijas viņš tika paaugstināts par ģenerālleitnantu un iecelts cara ģenerālštābā. Viņš uzsāka vēl vienu ceļojumu 1876. gadā, sākot no Kuldjas Ķīnas vistālāk esošajā Siņdzjanas provincē un dodoties uz dienvidaustrumiem pāri Tien Šanas virsotnēm. Šajā ceļojumā viņš apmeklēja to, kas, viņaprāt, bija Činghai ezers, kuru, kā ziņots, kopš Marco Polo nav apmeklējis neviens eiropietis.
Viņš mēģināja nokļūt svētajā pilsētā Lhasā Tibetā, taču nevienā no saviem ceļojumiem to nespēja. 1879.-80. Gada ceļojumā viņš varēja iekļūt Tibetā un devās uz 260 km (160 jūdzes) attālumā no Lasas, pirms Tibetas ierēdņi viņu pagrieza.
Lai arī viņš nevarēja sasniegt Lhasu, viņa izvērstie ceļojumi ievērojami bagātināja Eiropas zināšanas par Vidusāziju. Viņa pētījumiem un apmeklēto reģionu floras un faunas paraugiem bija milzīga zinātniska nozīme. Viņš bija arī pirmais zināmais eiropietis, kurš aprakstīja vienīgās pastāvošās savvaļas zirga sugas, kas nosauktas viņa vārdā: Prževalska zirgs.
Pēc viņa nelaikā nāves 1888. gadā viņa zinātnisko ekspedīciju rezultātus sagatavoja publicēšanai Sanktpēterburgas Zinātņu akadēmijas un Krievijas Ģeogrāfiskās biedrības locekļi. Laikā no 1888. līdz 1912. gadam tika publicēti seši zinātniskā teksta sējumi, kuru pamatā ir viņa ceļojumu pārskati.
Balvas un sasniegumi
Pēc pirmās ekspedīcijas uz Vidusāziju 1870. gadu sākumā Przehevalsky ieguva Konstantīna medaļu.
1879. gadā Karaliskā ģeogrāfiskā biedrība apbalvoja viņu dibinātāju zelta medaļu par atzinību par viņa sasniegumiem.
Viņš tika godināts ar Vega medaļu 1884. gadā.
Personīgā dzīve un mantojums
Nikolajam Prževalskim bija attiecības ar Tasiju Nuromskaju, ar kuru viņš tikās Smoļenskā. Viņa nomira no saules dūriena, kamēr Prževalskis bija ekspedīcijā.
Viņa dzīvē bija arī cita sieviete - noslēpumaina jauna dāma, kuras portrets kopā ar dzejas fragmentu tika atrasts viņa albumā. Ir arī apgalvojumi, ka Prževaļskis bija homoseksuāls, kam varētu būt bijušas attiecības ar viņa jaunajiem vīriešu palīgiem.
1888. gadā viņš plānoja vēl vienu ekspedīciju ar mērķi sasniegt Lhasu. Pēc dzeramā ūdens no piesārņotās upes viņš saslima ar tīfu un nomira 1888. gada 1. novembrī, 49 gadu vecumā.
Ātri fakti
Dzimšanas diena 1839. gada 12. aprīlis
Valstspiederība Krievu val
Miris vecumā: 49 gadi
Saules zīme: Auns
Dzimis: Smoļenskā, Krievijā
Slavens kā Ģeogrāfs, pētnieks
