Metjū Šepards bija amerikāņu students, kurš tika uzņemts Vaiomingas universitātē un kuram bija paredzēts briesmīgs liktenis. Viņu nežēlīgi spīdzināja universitātes studenti Ārons Makkinijs un Rasels Hendersons. Tiek ziņots, ka tas bija naida noziegums, kas saistīts ar Šeparda seksualitāti, un viņa nelaikā nāves cēlonis bija nāvējošie ievainojumi. Rezultātā negadījums piesaistīja valstu un starptautisko uzmanību “naida nozieguma” likumiem gan valsts, gan federālā līmenī. 2009. gada oktobrī tika pieņemts “Metjū Šepards un Džeimss Bērds, Jr. Naida noziegumu novēršanas akts”, ko mēdz dēvēt par “Šeparda / Bērda likumu” vai “Metjū Šeparda likumu”. 2009. gada 28. oktobrī tiesību akti to pastāvīgi parakstīja prezidents Baraks Obama. Pēc traģiskā incidenta Džūdija Šepards (Metjū māte) aktīvi piedalījās politiskās kustībās un piedalījās kā nozīmīgs LGBT tiesību aktīvists. Viņa kopā ar savu vīru Denisu Šepardu arī 1998. gada decembrī uzņēmās iniciatīvu nodibināt Metjū Šeparda fondu.
Bērnība un agrīnā dzīve
1976. gada 1. decembrī Metjū Veins Šepards piedzima Dennisam Šepardam (naftas drošības inženierim) un Džūdijai Šepardam Kasperā, Vaiomingā. Viņam bija jaunāks brālis vārdā Logans, kurš dzimis 1981. gadā. Metjū bija dziļa saikne ar brāli un māsu.
Metjū mācījās attiecīgi Crest Hill pamatskolā, Dean Morgan Junior vidusskolā un Natrona Country vidusskolā. Viņš bija maigs, jūtīgs un kautrīgs kā jauns zēns. Lai arī viņš bija ļoti sirsnīgs pēc sava rakstura, viņš bieži tika terorizēts mazā auguma un sportiskā gara trūkuma dēļ.
Vidusskolas jaunākajā gadā, kad tur tika pārvests tēvs, viņš pārcēlās uz Dhahran, Saūda Arābijā. 1995. gada maijā viņš pabeidza Amerikas skolu Šveicē, kur apguva vācu un itāļu valodas. Viņam bija liela interese par teātri, mūziku un modi. Viņš arī sāka interesēties par politiku.
Koledžas dzīve
Metjū Šepards apmeklēja liberālās mākslas skolu ar nosaukumu Catawba koledža Solsberi, Ziemeļkarolīnā, kur viņš kļuva ieinteresēts turpināt karjeru teātrī. Viņš atzinās, ka ir māte, kas ir gejs, tikai pēc vidusskolas, kaut arī viņš par to zināja jau ilgu laiku. Vēlāk viņš pārcēlās uz Roli, Ziemeļkarolīnā, pirms viņš atgriezās mājās, lai studētu Kaspera kopienas koledžā.
Laika laikā Kasperā viņš iepazinās ar Rominu Pattersonu (lesbieti), kurš pamazām kļuva par tuvu draugu. Viņi abi apmetās Denverā, Kolorādo, kur Metjū iesaistījās vairākos nepilna darba laika darbos.
1995. gada februārī viņš devās ceļojumā uz Maroku, kur piedzīvoja nopietnu uzbrukumu. Daži vietējie gooni viņu sita, izvaroja un apkampās. Lai arī viņš tika pakļauts nepieciešamajai terapijai, viņš nekad nevarēja pāriet no briesmīgās vardarbības, ar kuru bija saskāries, un kopš šī brīža cieta biežus murgus un panikas lēkmes. Viņam pat tika turētas aizdomas par narkotiku lietošanu viņa ilgstošās depresijas dēļ.
1998. gadā viņš pārcēlās uz vietu Laramie, jo jutās drošāk dzīvot mazā pilsētā ar mazāku iedarbību. Tajā laikā viņš apmeklēja Vaiomingas universitāti, kas arī bija viņa vecāku alma mater. Viņš aktīvi darbojās Universitātes LGBT (lesbiešu, geju, biseksuālu un transpersonu) aliansē.
Slepkavības un pēcspēles
Metjū Šepards bija pozitīvs un enerģisks cilvēks, kurš mīlēja pieņemt izaicinājumus. Pateicoties šai draudzīgajai un pieejamajai dabai, viņš sazinājās ar daudziem cilvēkiem un bija viegli ar viņiem saistīts. Viņš stingri ticēja vienlīdzībai un iestājās par taisnīgumu, kad vien izdevās.
Viņš bija pieklājīgs, pieklājīgs un pārdomāts par dzīves neskaidrībām. Viņš bija lielisks sarunu biedrs un dziļi aizraujās ar palīdzības sniegšanu nelaimē nonākušiem cilvēkiem.
Uzturoties Laramī, Šepards krogā satika Āronu Makkiniju un Raselu Hendersonu, un zēni pievērsās viņam kā vieglam mērķim. Liktenīgajā 1998. gada 7. oktobra dienā viņi abi pievilināja Metjū pavadīt viņus automašīnu braucienā uz izolētu lauku, pēc tam, kad viņi bija plānojuši viņu aplaupīt.
Viņi piesēja viņu pie sadalītā sliedes žoga un nežēlīgi sita viņu ar pistoli, kurš salauza seju un salauza galvaskausu. Lieli asiņojot, viņš tika atstāts nomirt gandrīz sasalšanas agrā stundā. Viņu gandrīz 18 stundas vēlāk atklāja velosipēdists Ārons Kreifels, kurš agrāk viņu bija sajaucis ar putnubiedēkli.
Joprojām dzīvs Metjū Šepards nekavējoties tika steidzies uz Poudre ielejas slimnīcu Fortkolinssā, Kolorādo. Viņš bija guvis smagas galvas traumas, bojātu smadzeņu stumbru un hipotermijas gadījumu. Viņš četras dienas gulēja komā, un viņam beidzās 1998. gada 12. oktobrī.
Neilgi pēc viņa nāves policisti Makkinija kravas automašīnā atrada ar asinīm nokrāsotu pistoli un Šeparda maku un apavus, un abi noziedznieki tika arestēti un apsūdzēti par nolaupīšanu, kriminālnoziegumiem un pirmās pakāpes slepkavībām. Galu galā pēc daudziem tiesas procesiem gan Āronam Makkinijam, gan Raselam Hendersonam tika piespriesti divi mūža termiņi pēc kārtas.
Drausmīgais atgadījums izraisīja lielu sašutumu no visas tautas un visas pasaules, un tas izraisīja arī milzīgu mediju uzmanību. Šeparda traģēdija ilgi un skaļi rezonēja un tagad tiek uzskatīta par orientieri nebeidzamai cīņai par taisnīgumu pret anti-geju fanošanu un naidu.
Pēc vairākiem gadiem Shepard / Byrd likums tika parakstīts likumā 2009. gada 28. oktobrī, un tas ļauj Tieslietu ministrijai izmeklēt un, ja nepieciešams, saukt pie atbildības par aizspriedumiem balstītu vardarbību pret LGBT upuriem nākotnē.
Lai nodrošinātu mīlošu un godīgu pasauli, Šeparda vecāki izveidoja Metjū Šeparda fondu, lai, neskatoties uz atšķirībām, izskaustu naidu un pieņemtu cilvēkus ar cieņu. Šeparda stāsts tika pārstāvēts lugā “The Laramie Project”, un tas tika attēlots arī dažādās dziesmās, dokumentālajās filmās un mākslas filmās.
Ātri fakti
Dzimšanas diena 1976. gada 1. decembris
Valstspiederība Amerikāņu
Slaveni: gejiAmerikāņu vīrieši
Miris vecumā: 21 gads
Saules zīme: Strēlnieks
Dzimusi: Fortkolinsa, Kolorādo, Amerikas Savienotās Valstis
Slavens kā Geju naida slepkavības upuris
Ģimene: tēvs: Deniss Šepards māte: Džūdija Šepards, brāļi un māsas: Logans Šepards Miris: 1998. gada 12. oktobrī ASV štats: Kolorādo. Faktu papildu izglītība: Catawba koledža, Natronas apgabala vidusskola, Vaiomingas universitāte, Amerikas skola Šveicē.
